今天，一支洛•马公司工业小组在马里内特海事公司为美国海军第三艘近海战斗舰“沃思堡”号举行了铺设龙骨仪式。
近海战斗舰是一种非常轻便的战船，它被设计用来参加沿海地区作战，具有快捷、可操作性强、吃水浅等优点，最大程度上 增加了海军的机动性。2009年3月，海军部门授予洛•马公司一项固定造价加激励性质的合同，来建造“沃思堡”号近海战斗舰，预备在2012年交付。该公 司建造的第一艘近海战斗舰“自由”号于2008年11月在密尔沃基市参加服役。
“作为‘沃思堡’号的赞助人，我非常荣幸”，该船赞助人美国国会参议员凯•葛兰鸽女士（她的选举区在沃思堡市周围）说，“今天的龙骨铺设仪式对于付出不懈 努力的沃思堡市人和所有相信这一天会实现的人来说，是一个很好的礼物。成千上万的信件和草图已经说明这个梦想一定可以实现。龙骨是这艘舰船的支柱，而沃思 堡市作为美国军事力量的支柱已经为时很久了。”
近海战斗舰项目经理、项目执行委员海军上校詹姆斯•默多克祝贺马里内特海事公司，称它为美国、海军部门和洛•马公司作出了杰出贡献。他说：“鉴于‘自由’号在海军服役的良好状况，我对‘沃斯堡’号有着更大的期待。”
洛•马公司领导的近海LCS团队包括总体设计吉布斯与考克斯造船厂、建造商马里内特海事公司、（意大利）芬坎蒂尼船厂、柏林格造船厂和国内外团队人员。
龙骨是海军战船的结构元，而对于“沃思堡”号来说，龙骨是更有分量的结构块。通常，龙骨是整个船体最初建造的部分，铺设龙骨对船而言是仪式性的事件。现代 战船建造时更多的是分为很多预制部分，而不是围绕着龙骨来建造船体，因而现在建船的真正起点是从切割第一块钢板时算起。铺设龙骨，在建船术语中，意味着一 个很重要的开始，即竖舱程序的开始。
铺设龙骨仪式中，在海军上校詹姆斯·默多克和36岁老兵马里内特海事公司焊工吉姆·雷纳德帮助下，凯•葛兰鸽女士对龙骨进行了认证。
未来的“沃思堡”号按照LCS战船的惯例，仍旧以美国中小型城镇的名字来命名。150多年以来，沃思堡市人民通过提供巡逻哨所、训练设备、航空补给站和防御制造业极大支持海军和所有军队人员。
“我们很乐意继续与海军部门的合作关系，向他们提供最廉价的解决方案”，洛•马公司海事系统和综合国防技术部副总裁兼总经理丹·舒尔茨说，“LCS-3的 建造将受益于‘自由’号的经验，它将使用马里内特海事公司的模块化生产程序，这能使船舱在下水前完成85%的装备。”
五月，“自由”号在弗吉尼亚海岸成功完成了它的第二轮（也是最后一轮）美国海军接收海试。这次海试是在海军和洛•马公司团队共同努力下完成的，包括舰船推进系统、通讯系统、导航系统、任务系统以及其他一些相关的支持系统的操作测试。
洛•马公司团队的设计为LCS舰船提供了非常优秀的可操作性（包括适航性和稳定性）和创新点（用以支持无人或有人工具的下水和修复操作）。超过40节的航 速以及高度自动化和网络化的优点使得舰船具有非常良好的机动性（可以用来执行重要任务，比如水雷战、反潜战、水面战），还有执行一些更大范围内其它任务的 潜力（包括沿海封锁、人道主义救援或灾难救助）。
“自由”号班组采用了一种安全、高度可靠的舰船网络系统，可以由单控制台操作，并能根据任务要求迅速重新布设。这种系统与一种受保护的开放式命令操作系统 结合在一起，从概念到生产交付只用了18个月。“自由”号从最初的概念到交付舰队只用了6年时间，相当于传统建船时间的一半。
总部设于贝塞斯达的洛•马公司是一家全球性的安全厂商，在全球范围内雇有146,000名员工，主要从事于尖端科技系统、产品和服务的研发、设计、发展、加工、整合和维护。据报道2008年该公司的总销售额高达427亿美元。
（中国船舶信息中心 焦春坤）